Sabías Que: ¿Qué se celebra en el Día Internacional del Trabajo?

El 1 de mayo de 1886, señaló el inicio de la consecución de uno de los derechos laborales más básicos: Las ocho horas de trabajo. Su pleno ejercicio para todos los trabajadores del mundo tardaría muchos años en lograrse. Por eso, los mártires de Chicago y el 1 de mayo simbolizan, desde 1886 en adelante, el sacrificio en la lucha de los trabajadores por sus derechos.

Este miércoles, se celebra en Chile y el mundo, el Día Internacional del Trabajo. Pero nos hemos preguntado, imbuidos en la alegría de un día más de descanso, -o de carrete según la preferencia- ¿Qué simboliza esta celebración?

“Ocho horas de trabajo, ocho de reposo y ocho para la recreación”. Esta afirmación, que hoy nos parece tan obvia –a pesar de que su cumplimiento efectivo pertenezca al género de la ficción-, fue el slogan con el que se inició la lucha de los trabajadores por el reconocimiento de éste, y otros derechos mínimos.

En 1881 se creó, en Estados Unidos, la Federación Norteamericana del Trabajo, la cual reiteró durante años, ante los oídos sordos de las autoridades, la petición por una jornada laboral de 8 horas. Ante la negativa, acordó en su cuarto congreso, de 1884, realizar una huelga general el 1 de mayo de 1886. Así, El 1 de mayo de 1886, en los Estados Unidos se declararon 5 mil movimientos laborales. Alrededor de 190 mil trabajadores iniciaron huelga y cerca de 150 mil obtuvieron su demanda con amenaza de paro.

Este movimiento continuó los días siguiente con diversos actos de violencia y gran represión de parte de la autoridad, en particular en el Estado de Chicago, en el que el se produjeron enfrentamientos que terminaron con policías y trabajadores muertos. Se declaró Estado de sitio en Chicago, lo que culminó con la aprehensión de varios dirigentes y líderes del movimiento, quienes en juicios muy dudosos y controvertidos, fueron condenados a muerte.

En 1888 la Federación Norteamericana del Trabajo votó la continuación del movimiento por la conquista de la jornada de ocho horas, fijando el 1° de mayo de 1890 como el día para una acción decisiva. Al año siguiente, dirigentes del Movimiento Obrero Organizado de muchos países se reunieron en París, y votaron unánimemente en apoyo la jornada de ocho horas, designando también el 1° de mayo de 1890 para una acción internacional para lograr aquella conquista.
En nuestro país, por su parte, en 1931 el Presidente Carlos Ibáñez del Campo firmó un decreto mediante el cual declaró feriado el día 1 de mayo, como homenaje a la fiesta del trabajo. Y en 1955, el Papa Pío XII declara al 1º de mayo como el día de San José, el Trabajador.

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